Alfred Ford i strid med Ruslands ortodokse kirke

Nyheden går verden over i disse dage, at Alfred Ford, oldebarn af Henry Ford og discipel af Srila Prabhupada under navnet Ambarisa Dasa, er røget i konflikt med Ruslands ortodokse kirke. Årsagen er, at Ambarisa ønsker at give massiv støtte til opførelsen af et stort tempel i Moskva. Følgende artikel har cirkuleret i aviser over hele verden den seneste uge.

 Ortodokse russere ser rødt over nyt ’Hindu-Vatikan’ i Moskva

Alfred Ford, oldebarn af billegenden Henry, har krænket sig imod den konservative russiske ortodokse kirke med sine planer om at bygge et kæmpemæssigt center for tilbedere af Hare Krishna og vedisk religion i centrum af Moskva.

Den ortodokse kirke, hvis indflydelse i Rusland er skudt i vejret, siden kommunismen med sit fald åbnede for religiøs tilbedelse, er rasende over udsigten til, at en bygning stor nok til 8.000 hindu-tilbedere bygges få kilometer fra den Røde Plads. Den første sten skulle lægges i november, når den indiske premierminister Atal Bihari Vajpayee besøger Moskva. Ceremonien er nu imidlertid uvis på grund af ramaskriget over centret.

Fremtrædende russiske ortodokse skikkelser har kaldt kirken ’åbenlys religiøs ekspansion’.

Valentin Lebedev, leder af Sammenslutningen af Ruslands Ortodokse Borgere, sagde, ”Vi ved, at i Indien forfølges kristendommen. Ifølge den ortodokse kirkes lære anses hinduisme for at være en af de mest anti-kristne sekter, og vi forstår ikke, hvorfor sådan en kolossal kirke og kulturcenter er nødvendig i Moskva.”

Han sagde, at den vediske religion allerede har ét center i Moskva, og det er nok.

I går skrev sammenslutningen til Moskvas borgmester, Yuri Luzhkov, med krav om, at planerne for centret bliver fejet af bordet. Lebedev udslyngede et personligt angreb på centrets økonomiske støtte, Alfred Ford, der forventes at bruge omkring 10 mio. $ på den kuplede bygning, hvilket ville gøre det til den største af sin slags i Europa og allerede har givet den navnet ’Hindu-Vatikanet’. 

Fader Mikhail Dudko, sekretær for kommisionen for kirke og samfund i den ortodokse kirke, sagde, at kirken ikke reagerede på ’den erklærede hensigt’. Men han tilføjede, at sammenslutningens mening ville lægge sig tæt op ad offentlighedens, og at kirken ’altid tager hensyn til offentlighedens mening’.

Lederen af Krishna-bevidsthed i Rusland, Sergei Zuyev, sagde, at Ford havde opsøgt embedsmænd i Moskvas regering med henblik på projektet. ”Han fortalte os, at han ville gerne støtte opførelsen af sådan et kulturcenter i Moskva.” Zuyev sagde videre, at så snart Ford havde gjort sine hensigter kendte, ”havde kirken lavet en masse blæst.”

Han tilføjede: ”Den ortodokse kirke er efter vores opfattelse en af verdens mest totalitære sekter, der i Rusland forklæder sig selv som statsreligion. Den er en kilde til intolerance, og dens sammenblanding af den ortodokse tro med nationalisme er virkelig en eksplosiv og farlig blanding.”

Vediske troende siger, at de tæller 90.000 medlemmer i Rusland.

Hr. Ford sagde under et besøg i Moskva i sidste uge: ”For mig er det vigtigste at sprede den hinduistiske viden om sjælen. Denne er vigtigere end nogen anden kundskab, og det er min højeste prioritet.”  

George Bush lykønsker til Diwali

WASHINGTON D.C., 20. oktober 2003: Præsident George Bush har sendt en hilsen til alle hinduer i USA og verden over i anledning af Diwali. I en udtalelse fra Det Hvide Hus sagde Bush, at ”Ved at angive begyndelsen på det nye hinduår giver Diwali en lejlighed til at takke for fornyelse af livet, kaste et blik tilbage og glæde sig til fremtidige velsignelser. Ved at markere deres tro, herkomst og kultur beriger hinduer i Amerika og verden over samfundet og garanterer, at vigtige værdier og sædvaner gives videre til fremtidige generationer. Han sagde: ”Laura slutter sig til mig i udsendelsen af vores bedste ønsker om en glædelig Diwali. Må det kommende år blive fyldt med håb og lykke.”

Indere i USA sagde, at dette måske var første gang, en amerikansk præsident har anerkendt Diwali som en festival, der fejrer hinduers kultur og herkomst. Mange havde tidligere klaget over, at Bush husker hver fest og sender hilsener ud i anledning af Eid, Hanukkah og Jul, men aldrig har sagt noget i anledning af Diwali, den vigtigste festlighed, der fejres af hinduer. Med en smule lobbyarbejde og brevudveksling er det lykkedes amerikanske indere at få gennemtrumfet deres ønske om anerkendelse af Diwali som hinduernes festlighed.